Die Gradwanderung zwischen zwei Leben ist nicht immer einfach, doch dem Anführer des Clans war schon als Jugendlicher klar, dass er nicht versteckt in irgendwelchen Wäldern sein Dasein fristen möchte, sondern dass er aktiv etwas Gutes tun möchte. Eine Art mathematische Gleichung, die zumindest ansatzweise das wett machen soll, was er in dieser einen Nacht im Monat zu verursachen hat. Nicht, dass das tatsächlich möglich wäre, doch der Versuch reicht, um seinen ruhelosen Geist für den Moment zu befriedigen. Kaz ist getrieben von seinen inneren Dämonen, nutzt die Arbeit als Ventil, um halbwegs seine eigenen Emotionen im Griff zu haben, die vor allem um den Vollmond herum kaum zu bändigen sind. Mit den Jahren hat er sich einen beinahe unangenehm ehrlichen Sarkusmus angeeignet, den er wie eine Art Schutzschild vor sich herträgt. Der Tod seiner Frau hat tiefe Spuren hinterlassen, genauso wie die monatlichen Verwandlungen von Jahr zu Jahr mehr an seiner Seele zerren. Er wirkt oft gereizt, hat sich selbst manchmal nicht wirklich gut im Griff, spricht fließend sarkastisch und ironisch, verprügelt viel zu gerne Verbrecher und vertuscht das in seinen eigenen Dokumentationen und fällt gleichzeitig mit einem unangebrachten und teilweise sehr dunklem Humor auf. Und als wäre das nicht alles schon schlimm genug, versucht er die Lücke, die seine Frau hinterlassen hat, mit unbedeutenden Frauen-Begegnungen zu füllen...

Wenn man es nicht besser wüsste, könnte man denken, dass Mara eigentlich gar keine Arenberg ist. Sie ist viel zu sanftmütig und ruhig, schätzt Zurückhaltung und Stille, liebt ihren Beobachterstatus und zieht jederzeit die leisen Pinselstriche einer lauten Unterhaltung vor. Die Kunst ist ihr Leben, sowohl die Malerei auf der Leinwand, als auch die Musik am Piano. Am liebsten an einem großen Flügel, der die Töne noch einmal ganz anders klingen lässt, als es ein einfaches Klavier tut. Als Besitzerin eines kleinen Ateliers mitten in Dublin bietet sie auch Auftragsarbeiten an, wenngleich sie nach Bauchgefühl entscheidet, ob sie eine Zu- oder Absage erteilt. Das Geld ist ihr immerhin nicht wichtig, ihre Familie hat genug. Mara hat, als erste Tochter Salindas, einen ganz besonderen Status inne. Sie ist mehr oder weniger die unfreiwillige Prinzessin des Arenbergs-Imperiums, obwohl sie nie darum gebeten hat. Mit Mitte zwanzig wurde sie damals von Salinda verwandelt und versucht seitdem ihren Weg durch den Vampirismus zu finden. Im Herzen ist sie immer noch Mensch geblieben, auch wenn ihr Äußeres dieser Emotion Lügen straft. Die straffe Haut und die goldblonden Haare sind der Beweis für ihre Unsterblichkeit, auch wenn sie selbst genau das verabscheut, wenn sie in den Spiegel sieht. Sie ist zu feinfühlig, zu empathisch, hört und sieht zu viel, fühlt zu viel für einen Vampir. Anfangs hoffte sie noch, dass das nach den ersten Wochen aufhören würde, doch die Gefühle blieben. Die Erschafferbindung zur Salinda half ihr, damit klar zu kommen und nicht durchzudrehen, doch mittlerweile ist klar, dass Mara niemals hätte ein Vampir werden dürfen. Sie ist nicht gemacht für dieses Leben. Sie verabscheut den Tod und die Gewalt und versucht in ihrer Kunst eine Zuflucht zu finden, die ihr nie genug Frieden geben kann...

Michael O’Clery ist Detective Sergeant der Garda Síochána und Lúnair des Clann Fola Dorcha. Nach außen wirkt er ruhig, kontrolliert und eigenbrötlerisch, mit wenig Geduld für Gesellschaft und noch weniger Interesse an unnötigen Gesprächen. Im Rudel übernimmt er eine klare Führungsrolle, die auf Verlässlichkeit, Struktur und Verantwortung basiert. Menschen sind für ihn keine Beute, Kontrolle im Umgang mit dem Fluch ist nicht verhandelbar. Seine Loyalität gilt in erster Linie seinem Rudel und ganz besonders seinem Adoptivbruder Nikolaij, der ihm als Dara zur Seite steht. Michael trennt beide Welten konsequent voneinander und hält andere bewusst auf Abstand.

Das große B, das überall auf seinen Sachen prangt, ist wie zu einem Schutzschild geworden. Das B steht für seinen Vor- und Nachnamen, war schon in Schulzeiten sein selbst ausgedachtes Logo und begleitet ihn nun schon seit vielen Jahren. Selbst sein Spitzname ist nur 'B' und die Distanz, die ihm das gefühlt beschert, heißt er mit offenen Armen willkommen. Er war noch nie der große Redner, stand noch nie gerne im Mittelpunkt und hat schon früh gelernt, dass Rückschläge zum Leben dazu gehören. Als Sohn einer Arbeiterfamilie war nie genug Geld da, als dass er selbst hätte studieren gehen können, also entschied er sich in die Fußstapfen seines Vaters zu treten und ebenfalls zur Garda Síochána zu gehen. Allerdings nicht als eigentlicher Polizist, sondern als Forensic Scene Examiner - jemand, der Tatorte unter die Lupe nimmt. Hinter seiner Spiegelreflexkamera versteckt er sich mindestens so häufig, wie hinter seinem eigenen Logo und dokumentiert mit unangefochtener Präzision jede Einsatzstelle, zu der er gerufen wird. Sein Beruf hat ihn verbittert werden lassen. Noch zurückgezogener, als er ohnehin schon war. Hat ihn zur Flasche greifen lassen, wenn er nicht mehr weiter wusste. Ein Umstand, der ihn letztes Jahr seine Ehe gekostet hat.

Der Coven, dem Maud gefühlt in einem anderen Leben angehört hat, war nicht zu vergleichen mit den Covens, die es hier in Dublin gibt. In Großbritannien, ihrer Heimat, waren die Zusammenschlüsse oft deutlich kleiner und familiärer, sodass ihre Großmutter ihr schon als Kind von Schutzsymbolen, Münzen und anderen Gegenständen als Glücksbringer und Kräuter- und Teemischungen erzählte. Es wurde nie als Magie bezeichnet, doch das brauchte sie auch nicht. Das Leben in ihrem Clan schien ihr nicht erstrebenswert, sie lief weg, freundete sich mit den falschen Leuten an, landete in der Drogenszene und kam vor wenigen Monaten nach Irland. Wie das genau passiert ist, daran kann sie sich heute nicht mehr erinnern. Die Amnesie und die verschwommenen Erinnerungen, die fast nur aus Farben und Gerüchen bestehen, setzen ihr sehr zu, sodass sie kaum ein eigenständiges Leben führen kann. Sie lebt in einem billigen Motel nahe den Docks, wo auch die erste Leiche gefunden wurde und verdient ihr Geld mit Prostitution. Außerdem wird sie mit Drogen von ihrem Freier bei Laune gehalten, von denen sie aber nicht weiß, dass sie den Zugang zu ihrer Magie nach und nach blockieren. Sie hat Schwierigkeiten sich zu konzentrieren, hat immer wieder große Erinnerungslücken und leidet unter Schweißausbrüchen. Was mit ihr los ist, versteht sie nicht. Dass der Zugang zu ihrer Magie nur noch ein dünner Faden ist, merkt sie kaum noch. Sie hat nicht viel Verständnis über ihre Magie, hat nie eine richtige Grundausbildung durchlaufen und hatte schon vor ihrer kleinen Karriere eine eher schwierige Beziehung zu ihrer Gabe. Dass Hexen sterben, wenn sie zu lange keinen Zugang zu den Kraftlinien haben, weiß sie noch nicht. Vor wenigen Wochen hat sie einen Mann kennen gelernt, bei dem sie sofort ein ungutes Bauchgefühl hatte. Als würden alle Alarmglocken in ihrem Körper schrillen, obwohl er ihr vermeintlich nur Gutes wollte. Er bot ihr Essen an, heißen Tee an kühlen Abenden, doch Maud suchte Distanz. Sie konnte die Alarmbereitschaft, die sich in ihrem Körper ausbreitete, kaum ertragen. Und gleichzeitig versuchte sie auch Andere zu warnen, versuchte laut zu werden und ihre Stimme zu erheben, doch wer glaubt schon einer Hafen-Hure?

Nisha Aleika Anand ist eine 28-jährige junge Inderin, die mit nur einem Jahr nach Dublin gekommen ist und sich damit fast genauso irisch fühlt, wie alle anderen auch. Seit knapp acht Jahren arbeitet sie als Garda bei Garda Síochána und folgt damit ihrem moralischem Kompass, der ihr in den meisten Lebenslagen ganz genau sagt, was zu tun ist. Sie ist humorvoll, offenherzig, ehrgeizig und rechtschaffend. Und ja, vielleicht auch ein bisschen tollpatschig und verpeilt, doch ihr Pokerface ist unübertroffen, sodass sie das wunderbar überspielen kann.

Sadie, die eigentlich Sadhbh heißt, hat schon früh beschlossen, dass sie Krankenschwester werden wollte. Das Haus immer voller Familie, Lachen, Geschichten und dem ungeschriebenen Gesetz, dass man sich umeinander kümmert. Vielleicht war da der Traum geboren, anderen zu helfen. Mit Anfang 20 verlief ihr Leben perfekt: ein süßer Hund, ein bodenständiger Mann, eine geplante Hochzeit und ihre abgeschlossene Ausbildung und der erste richtige Job als Krankenschwester im St. Vincent Hospital in Dublin. Alles wirkte vorhersehbar, durchgeplant. Bis zu jener Nacht. Es regnete in Strömen, als sie nach einer anstrengenden Doppelschicht nach Hause fuhr. Eigentlich hatte ihr Verlobter sie im Krankenhaus abholen wollen, doch wie so oft musste sie Überstunden machen. Ein unaufmerksamer Moment und da war es passiert: sie verlor die Kontrolle über ihr Auto und prallte gegen einen Baum. Sie hätte tot sein müssen. Und das war sie auch. Aber eben nicht ganz. Ohne ihr Wissen, hatte ihr nur einen Tag zuvor ein Vampir im Krankenhaus sein Blut gegeben. Sadie war plötzlich eine Blutsaugerin. Sie verlor daraufhin ihre Beziehung und beinahe ihren Verstand. Die Bindung zu ihrem Erschaffer war so allumfassend, dass sie die ersten paar Wochen an nichts anderes denken konnte. Völlig verzweifelt, weil sie nicht wusste, wer oder wo er war. Sie suchte, streifte durch Irland und trank Blut. Viel zu viel Blut. Und obwohl seit diesem Tag mehrere Jahre vergangen sind, geht ihr ihr Erschaffer jeden Tag durch den Kopf. Sie geht ihrem Job nach, ernährt sich mittlerweile unter anderem von Blutkonserven im Krankenhaus und hat für sich einen Weg gefunden, wie sie ihr vampirisches Dasein und den Job als Krankenschwester vereinen kann. Wenn sie wüsste, wer oder was noch alles in diesem Krankenhaus arbeitet, würde sie sich sicher nicht mehr so einsam fühlen... Gleichzeitig weiß sie allerdings auch nicht, in welch' großer Gefahr sie schwebt, weil ihr Kollege Dr. Hawkins immer wieder Mitglieder der Jägerfamilien verarztet. Wenn die mitbekommen würden, dass ein Vampir sein Unwesen im Krankenhaus treibt, würden sie sie an Ort und Stelle töten ...

post scriptum: Das Konzept einer enorm beherrschten Jungvampirin ohne Anleitung oder Begleitung ihres Erschaffers ist eines, das intensivere Planung und Beschäftigung mit der Lore benötigt, um es realistisch und sinnvoll innerhalb eines Krankenhauskontextes darzustellen. Daher ist oben genannte Geschichte für Sadie nur ein grober Rahmen – ein plot hook, wenn man so will – der mit eigenen Ideen ausgebaut werden muss.

Auch wenn es heute wieder Tage gibt, an denen ihr Gesicht von einem Lächeln gezeichnet wird, hat sie die schwärzeste Dunkelheit erlebt, die ein Mensch nur erleben kann. Mit nur 23 Jahren hat sie geheiratet und war ein Jahr später schon verwitwet. Das größte Andenken an ihren verstorbenen Ehemann: ihre kleine Tochter, die mittlerweile 5 Jahre alt und ein absoluter Sonnenschein ist. Sie sieht ihrem Vater wie aus dem Gesicht geschnitten aus und erinnert Genevieve jeden Tag daran, dass er nicht gewollt hätte, dass sie aufgibt. Aber es war schwer. Und alleine hätte sie das nie geschafft. Nachdem Wochen vergangen waren, in denen sie weder gegessen, noch geschlafen oder geredet hätte, besuchte sie mit dem Gedanken 'ach, das wird doch sowieso nichts ändern' eine Selbsthilfegruppe in der Pfarrerei St. Catherine. Und wie sehr sie sich getäuscht hat! Diese Selbsthilfegruppe hat ihr das Leben gerettet. Sie lernte Brandy kennen, die mittlerweile zu ihren engsten Freundinnen zählt und durch die sie ihre neue Berufung gefunden hat. Denn während sie früher ihre Zeit in einer Bank absaß, arbeitet sie nun als Hebamme in Krankenhäusern – genauso wie Brandy Beckett. Brandy leitete nicht nur die Selbsthilfegruppe, sondern arbeitet selbst hauptsächlich als Hebamme. Und für Gen war schnell klar: das möchte sie auch. Es half ihr dabei weiter durchzuhalten. Nicht aufzugeben und sich zurück zu kämpfen. So, wie es ihr Mann es sich für sie gewünscht hätte. Und sie ist sich sicher, dass er jeden Tag auf sie hinunter blickt und unendlich stolz ist, dass sie ihr Lachen wieder gefunden hat.

Celeste kneift immer, wenn sie sich konzentriert, eines ihrer Augen zu. Eine Angewohnheit, die sich auf ihre Tätigkeit im Labor zurückführen lässt, wo sie gefühlt die ganze Zeit durch ein Mikroskop blickt. Die Welt der Menschen, obwohl sie selbst dazu gehört, überfordert sie oft. Bakterien, Viren und Einzeller sind ihr sehr viel lieber, als Smalltalk und Brunch. Sie hat oft Schwierigkeiten die Gefühle ihrer Mitmenschen zu deuten, tut sich schwer damit, zwischen den Zeilen zu lesen und wünscht sich eigentlich nichts sehnlicher, als einfach 'normal' zu sein. Schon immer litt sie an dem Gefühl, eine Außenseiterin zu sein, fand nie irgendwo so richtig Anschluss und war immer die letzte, die ins Sportteam gewählt wurde. Was für ein Klischee, oder? Doch im Krankenhaus lernte sie jemanden kennen, der genauso wenig für die Gefühle anderer übrig hatte – und sie verliebte sich. Das erste Mal in ihrem Leben. Mit Mitte 20. Zu diesem Zeizpunkt noch völlig unerfahren mit dem anderen Geschlecht fand sie ausgerechnet Gefallen an Dr. Slate Hawkins und landete einige Male mit ihm im Bett. Während Slate offen kommunizierte, dass er nicht an einer festen Beziehung interessiert war, fand Celeste das erste Mal in ihrem Leben heraus, was es bedeutete, total verliebt zu sein. Und es war furchtbar. Er brach ihr das Herz, sie ernährte sich einen ganzen Monat nur noch von Eisbechern und Schokolade, konnte irgendwann jedes Herzschmerz-Lied auswendig mitsingen und dachte, sie würde nie wieder glücklich werden. Das erste Mal Herzschmerz erst mit Mitte 20 zu erleben ist vielleicht auch einfach anders wild. Celeste hatte das Glück, ihm gut aus dem Weg gehen zu können, obwohl sie im gleichen Krankenhaus arbeiten. Das einzige, was etwas stört, ist, dass er ständig der Meinung ist, dass ausgerechnet seine Proben zügiger bearbeitet werden sollen, als andere. Pah, von wegen! Soll er doch seine neue Studentin (aka Schoßhündchen?) vorschicken, dadurch wird es auch nicht schneller gehen. Vielleicht sogar ganz im Gegenteil!

Jener Zweig der adeligen Familie Arenberg, aus dem sich der Clan formiert hat ist zwar heute, nach so vielen Jahren, schon lange nicht mehr existent. In Irland wird ihm jedoch eine neue Bedeutung verliehen. Sie sind ein alt, verfolgen schon lange den Grundsatz, dass jeder dazu gehören darf, der sich als nützlich erweist. Ein Geschäft sozusagen. Weniger liebevolle Bilderbuchfamilie, dafür umso mehr Macht, Gewalt und Besitz. Ihr Ziel ist es, an der Spitze zu stehen. Sie wollen nach ganz oben und als Vampire bringen sie vor allem Zeit mit. Sie spielen nach ihren eigenen Regeln, betreiben einen geheimen und exklusiven Fight Club für übernatürliche Wesen in der Altstadt und frönen den schönen Künsten des Lebens, mit denen sich Salinda längst einen Namen gemacht hat. Und mitten drin, steht sie: Nyra al-Zahra. Irgendwie ein Schatten an der Seite der Vampire, aber so viel mehr, als nur ein einfaches Mitglied.

Es gibt nicht viele Hexen, die sich freiwillig einem Vampirclan anschließen. Immerhin sind Hexen und Vampire sich widersprechende Existenzen. Wilton jedoch gehört zu eben jenen Hexen, die sich nicht an diese unausgesprochene Regel halten. Seit 120 Jahren gehört er dem Crimson Veil an. Nicht nur als Concierge des Gentlemen Club und des Blutbordells, sondern eben auch als Hexe. Er unterstützt das Clan-Oberhaupt Isola Zanchetti in beratender Funktion in geschäftlichen Belangen sowie in sämtlichen magischen Aspekten. So wartet er ihren Sonnenschutzring, sowie das Schutzamulett ihrer vampirischen Töchter.
Dass er so lange an der Seite der Vampirin ist, ist der wohl beste Beweis für seine Loyalität ihr gegenüber. Er würde nie etwas tun, was ihr oder ihren Töchtern schadet und vielleicht ist genau diese Treue und Loyalität der Grund dafür, dass sich Wilton, seit er die USA verlassen hat, von einer Affäre in die nächste gestürzt hat statt eine feste Beziehung zu suchen. Spaß statt Verbindlichkeiten.
Sein Körper ist übersät von den Zeichen der Magie und seiner exzessiven Nutzung dieser. Teilweise tief vernarbt, rötliche signomantische Linien und Brandnarben zieren seinen Körper. Zeichen, die er mithilfe von Glamour verbirgt und für das neugierige Auge unsichtbar macht. Selbst die Kraftlinienmagie, die in seinen Augen schimmert, verbirgt er mit eine getönte Brille – auch unter seines Gleichen.
Nicht zwingend aus Gründen der Eitelkeit, sondern weil sie seine Macht spiegeln. Er ist eine hochbegabte Hexe, die in mehreren Bereichen der Magie den Status einer Koryphäe besitzt und sich selbst darüber hinaus weiterbildete. Wilton duldet Spitznamen wie „Wachhund“ oder „Schoßhund“ mit einem müden Lächeln. Wissend, dass er begabt und erfahren genug ist, um es selbst mit einem Vampir aufzunehmen und mit ziemlicher Sicherheit als Sieger aus der Konfrontation herausgehen würde.

Fíonas wachem Blick entgeht nichts. Sie hat ein erstaunliches Gespür für die feinen Zwischentöne, die sie umgeben und das empfindliche Miteinander in ihrer Umgebung. Sie ist ein hoch empathischer Mensch, der die kleinsten emotionalen Regungen, die kleinsten Stimmungswechsel wahrnehmen und richtig bewerten kann. Und vor allem: immer die richtigen Worte findet.
Generell steht sie jedem Mitglied des Coven gerne mit Rat und Tat zur Seite. Auch wenn sie sich selbst keiner grauen Domäne verschrieben hat und ihre Schwerpunkte eher in der Signomantie und der Thiasomantie sieht, hat sie ein enormes theoretisches Wissen über jede einzelne der grauen Domäne und kann auf Jahrhunderte alte Dokumentationen zurückgreifen. Ein zusammengetragenes Wissen, auf das nicht nur sie allein, sondern jedes Mitglied von Dúise uneingeschränkt Zugang erhält.
Als eines der wenigen Kinder, die in Dúise geboren wurden und als späte Tochter einer der ehemaligen Hochhexen, hat Fíona bereits von Kindertagen miterleben können, worauf es in der selbstgewählten Gemeinschaft des kleinen Coven – mehr noch als in den anderen, größeren – ankommt: Zusammenhalt und ein ehrliches Miteinander.
Aufgrund von Dúises überschaubaren Größe ist es wichtig, dass die Gemeinschaft stimmt. Dass man sich unabgesprochen und uneingeschränkt aufeinander verlassen kann. Vielleicht ist sie deshalb auch so wählerisch, wen sie in ihrer Reihe aufnimmt. Dafür verfolgt sie ihr ganz eigenes, kleines thiasomantisches Ritual – in das nur Bríd und Alannah einweiht sind.
Ebenso wichtig wie die Gemeinschaft ist ihr die persönliche Freiheit, die jedes Covenmitglied von ihr erfährt. Dúise soll für niemanden ein Käfig sein, kein auferlegter Zwang. Regeln stellt sie deshalb keine auf, nur die Anwesenheit bei den großen Festen ist für sie Pflicht. Auch wenn es sich dabei nur um ein kurzes ›Vorbeischauen‹ handelt.
Doch natürlich dreht sich ihr Leben nicht ausschließlich um den Coven und das Wohlbefinden der Mitglieder. Sie ist auch eine passionierte Wanderin, die es sich nun vorgenommen hat, jeden Wanderweg in Irland abzulaufen. Ein ambitioniertes Ziel, aber Fíona ist guter Dinge. Immerhin ist sie erst 267 Jahre alt.

Mittlerweile stellt sich Alannah selbst Fremden nur noch als ›Croc‹ vor. Ein Spitzname, dessen Ursprung klar wird, sobald man einen Blick auf ihre Handgelenke erhaschen kann. Alannah trägt nämlich an beiden Handgelenken je eine Armbanduhr. Was für Außenstehende als skurrile Eigenart abgetan wird, ist für Alannah regelrecht überlebensnotwendig geworden. Durch ihre intensive Nutzung der Oneiromantie ist es ihr nicht immer gegeben zu entscheiden, ob sie sich noch im Traum oder in der Wirklichkeit befindet. Nur dank der Armbanduhren (oder viel mehr dem Lesen der Uhrzeit an sich) kann sie überprüfen, ob sie sich in der echten oder noch in der Traumwelt bewegt.
Entsprechend ist Croc eine lieb gemeinte Anspielung auf das tickende Krokodil aus MJ Barries Buch ›Peter Pan‹. Was übrigens auch zu ihren Lieblingswerken gehört.
Alannah ist eine Traumtänzerin – im wahrsten Sinne des Wortes. Obwohl sie noch so jung ist, ist sie bereits eine anerkannte Koryphäe der Oneiromantie und hat eine diebische Freude daran, hin und wieder in den Träumen ihrer Coven-Mitglieder aufzutauchen – außer bei Fíona. Das traut sie sich dann doch nicht. Vielleicht, weil die Alte es nicht gutheißt, dass sie ihre Lebensenergie für einen Streich verschwendet. Immerhin steht ihr Bríd in diesem Punkt (noch) zur Seite, denn die beiden arbeiten aufgrund der sich ergänzenden Domänen gerne zusammen.

Ursprünglich ist Alasdair der Liebe wegen nach Irland gekommen. Eine Frau, ein Haus, vier Kinder, zwei Hunde, drei Katzen. Das ganze drum und dran. Blöd nur, dass besagte Frau das nicht ganz so gesehen hat wie er. »Das geht mir viel zu schnell«, hat sie gesagt. »Alles so Hals über Kopf«, schimpfte sie und dann »Ich dachte, dass zwischen uns ist nur Spaß.«
Er ist jemand, der mit dem Herzen verstehen muss und nicht mit dem Kopf. ›Hals über Kopf‹, das beschreibt Alasdair also ganz gut. Ebenso ›ganz oder gar nicht‹ und so war es nie eine Option zurück nach Schottland zu gehen. Also blieb er in Irland und trat dort Dúise bei, machte sich unter anderem einen Namen als Koryphäe im Bereich der Familiare.
Vielleicht reagiert er deshalb auch etwas emotional, wenn er sieht, wenn ein Tier schlecht behandelt wird. Ein absolutes No-Go für ihn. Er sorgt sich herzzerreißend um all seine Tiere – egal ob Familiar oder nicht. Für Tibby – seine Rattendame, die am liebsten in seiner Brusttasche schläft – häkelt er beispielsweise kleine Pullover.
Für manch einen mag seine Tierliebe im direkten Widerspruch zu seinem Koryphäen-Status der Familiare stehen. Doch Alasdair sieht das anders. Hat er sich anfänglich noch immer vor Anderen erklärt, lächelt er jetzt nur noch mitleidig und gibt seinem Gegenüber das Gefühl, das Große und Ganze dahinter nicht zu verstehen.

Obwohl Daniel mit seinen 73 Jahren schon sehr betagt ist, geht er noch immer auf die Jagd. Seine Bewegungen sind bei weitem nicht mehr so präzise und so schnell, wie sie es noch vor zwanzig Jahren waren, doch er ist ja immerhin auch nicht alleine unterwegs. Was sich allerdings gar nicht geändert hat, nur noch viel intensiver geworden ist, ist sein Glaube und seine Toleranz, davon abzuweichen. Er ist streng katholisch, sieht sich selbst als Verteidiger der ‘reinen Ordnung’ und hetzt dem Wunschbild hinterher, die Welt komplett von Anderswesen zu reinigen. Dass er dafür auch Gestaltwandler umgebracht hat, macht ihm kein schlechtes Gewissen, ganz im Gegenteil. Eine Hexe hat er bislang noch nicht auf seiner Liste, doch ist das eines seiner großen Ziele, bevor er selbst den Löffel abgibt.

Es gab in den letzten Jahren kaum einen Gottesdienst, den Rachel nicht besucht hätte. Sie ist fanatisch in ihrem Eifer dem Lebensweg ihres Großvaters zu folgen, befindet sich vollkommen in einem Tunnel und lässt kaum eine Gelegenheit aus zu betonen, wie richtig sie es fand, dass ihre eigene Mutter vom Vampirismus erlöst wurde, bevor er ihr Herz zerfressen konnte. Rachel ist zuständig für die Weitergaben der katholischen Lehren, denn auch wenn sie selbst nie offiziell Priesterin werden dürfte, ist es ihr doch ein Anliegen, die Jüngeren auf den Pfad der Tugend zu bringen. Sie selbst ist unverheiratet und empfindet ihre Beziehung zu Gott als das einzig Wahre. In der Vergangenheit ist es durchaus schon vorgekommen, dass die Mac Aodhagáins einen Gestaltwandler, Werwolf oder Vampir gefangen genommen haben, dann hat Rachel auch die Verhöre geführt. Sie ist knallhart in ihrer Überzeugung und kann sehr einschüchternd wirken.

Wenn jemand der Indoktrination seines Großvaters zum Opfer gefallen ist, dann ist es Silas. Und im Gegensatz zu seiner älteren Schwester Rachel, hat er aufgrund seines Geschlechts tatsächlich auch das Potential der nächste Anführer der Familie zu werden. Sein Großvater ist unendlich stolz auf ihn und Silas versucht sich von Mal zu Mal übertreffen und noch radikaler und verschlossener in seinen religiösen Ansichten zu werden, weil er dann das Gefühl hat, von Rónán besonders wahrgenommen zu werden. Er ist ein talentierter und skrupelloser Jäger, kann viel zu gut mit Waffen umgehen und zeigt keine Gnade im Kampf. Es spielt für ihn keine Rolle, welches Geschlecht, welches Alter oder welchen Familienstand die Anderswesen haben. Er hasst sie aus tiefster Seele und verachtet die Menschen, die im NID dafür verantwortlich sind, dass diese Monster einen Platz zwischen den Menschen bekommen. Zwischenzeitlich sind seine Ansichten so extrem, dass er sogar schon mit dem Gedanken gespielt hat, andere Menschen zu beseitigen, die vom Verhalten und vom Kodex her nicht in sein Weltbild passen…

Reden ist Silber, Schweigen ist Gold. Bei Balthasar passt das Sprichwort ‘stille Wasser sind tief’ wie die Faust aufs Auge. Er hält mit seiner Meinung oft hinter dem Berg, mischt sich nicht bei Diskussionen ein und hält sich lieber im Hintergrund. Er beobachtet viel, ist ein taktischer Jäger und ein Meister der Geduld. Trotz seines jungen Alters hat er sich innerhalb der Familie einen Namen gemacht. Sein Blick ist beinahe gefürchtet, weil seine intensiven blauen Augen einem das Gefühl vermitteln, er würde direkt durch einen durch bis tief in die Seele blicken. Und was er da sieht, das behält er für sich. Ob er genauso sehr wie seine älteren Geschwister hinter der Ideologie seiner Familie steht, weiß niemand so genau. Fakt ist, dass er noch immer bei der Familie ist, die Gottesdienste besucht und die Jagd mitmacht. Widerworte hat er vermutlich noch nie gegeben, doch was genau dahinter steckt, das weiß vermutlich nur er selbst.

Alan ist kein Mann, der Aufmerksamkeit sucht. Und trotzdem bekommt er sie. Seine ruhige und dominante Präsenz sorgt bei vielen Jüngeren für eine unangenehme Gänsehaut, wenn er den Raum betritt. Seine aufmerksamen Augen finden jede Schwachstelle, seine Worte treffen jedes Ziel. Genauso wie seine Waffen. Am liebsten arbeitet er mit Schusswaffen, doch auch mit Messern und sogar Schwertern kommt er gut zurecht. Seine Kampftechnik hat er in den letzten Jahren so verfeinert, dass es kaum jemanden in der Familie gibt, der ihn besiegen kann. Seit vielen Jahren trainiert er mit eiserner Hand die Ó Súilleabháin und hat schon so manchen Knochen beim Training gebrochen. Die Jagd ist nichts für Schwächlinge, da ist es am besten, wenn man diese direkt von Anfang an aussortiert. Er ist die Konstante in der Familie, die ihr den Halt verleiht. Die Institution, die bleibt. Was Alan sagt, ist Gesetz. Seine Spezialität neben dem Kampf sind Fallen. Seit vielen Jahren arbeitet er sehr gerne bei der Jagd mit Fallen und hat damit schon viele Wesen gefasst. Dass böse Zungen behaupten würden, dass das eine feige Art zu Kämpfen ist, interessiert ihn nicht. Für ihn zählen nur die Zahlen. Die Tode von Anderswesen. Und die sprechen für sich.

Obwohl der Tod ihrer kleinen Schwester schon viele Jahre her ist, hat die Jägerin auch heute noch daran zu knabbern. Eine Ehe ist sie nie eingegangen, konnte nie das Vertrauen zu einem Mann aufbauen, das sie dafür gebraucht hätte. Das einzige Vertrauen, das sie schon immer unerschütterlich in sich trug, war das, in sie selbst. Dank ihrem Vater, Alan, hat sie schon als junges Mädchen das Kämpfen gelernt und ist eine wahre Meisterin im Nahkampf. Selbst ihr linker Haken bricht einem den Kiefer, wenn er gut sitzt. Und ihr rechter Haken sowieso. Wenn sie sich nicht auf der Jagd befindet, dann verbringt Greer die meiste Zeit im Archiv der Familie, denn auch mit den anderen Familienmitgliedern ist es oft schwierig. Sie ist unsozial, hat keine Geduld für Smalltalk, kann es nicht leiden, wenn man ihr Honig ums Maul schmiert und um den heißen Brei herum redet. Direkt, viel zu ehrlich und eine Spur zu tough, eckt Greer bei ihren Cousins und Cousinen und dem Rest der Familie immer wieder an. Witzigerweise kommt sie mit ihrem eigenen Dad noch am besten klar - vielleicht weil sie beide Zuflucht in einem guten Kampf finden?

Fiona war die erste Außenseiterin, die Deórsa in die Familie aufgenommen hat. Damals wussten sie beide noch nicht, dass sie eines Tages heiraten und zwei Kinder bekommen würden. Es ist, als hätten sie beide ihr Happy End bekommen. Fiona ist eine fröhliche und stets gut gelaunte Frau, die ihrem Alter wahrlich jede Konkurrenz macht. Ihr Körper zeigt Spuren der vergangenen Jahre, viele Narben sind die stummen Zeugen ihrer Verletzungen, doch sie ist so zäh wie eine alte Schuhsohle. Fiona O’Sullivan lässt sich durch nichts unterkriegen, hat sich perfekt in die Familie eingefügt und würde alles für sie tun. Als Fährtenleserin ist sie oft nicht direkt an erster Stelle, wenn es darum geht, die Waffe abzufeuern, doch dafür ist sie unentbehrlich. Ist sie im Tunnel, dann braucht man sie gar nicht anzusprechen, man bekommt sowieso keine Antwort, doch wenn sie abends wieder alle zu Hause sind, dann ist Fiona diejenige, die sich darum kümmert, dass jeder noch ein Thunfisch-Sandwich und einen Cappuccino bekommt. Als begnadete Hobby-Köchin und Konditorin ist sie des Öfteren für das leibliche Wohl der Familie zuständig und fragt sich manchmal, wie ihr Leben wohl gelaufen wäre, wenn sie nun Hochzeitstorten backen würde, statt Vampire und Werwölfe abzumurksen.

Als zweites Kind von Deórsa und Fiona war Hamish ebenfalls ein absolutes Wunschkind. Das änderte jedoch nichts an der Tatsache, dass auch die Kleinen von Anfang an ganz schön hart ran genommen werden. Hamish hat nicht viele gute Erinnerungen an ihre Kindheit. Er erinnert sich an Schmerzen, Alpträume und Angst, denn er war schon immer schmächtiger als seine große Schwester und hat sich nicht nur einmal ein blaues Auge von ihr geholt. Heute hat er zwar deutlich mehr Muskeln und hat auch schon lange nicht mehr gegen seine Schwester verloren, doch er betrachtet die festen Strukturen und internen Gesetze aus heutiger Sicht als fragwürdig. Er leidet an Panikattacken, die er versteckt hält, hat heute noch Alpträume und Schlafstörungen. Dieses Leben ist nichts für ein Kind, vor allem nicht für ein so sensibles, wie Hamish eines war. Von diesem Kind ist zwar nichts mehr zu sehen, er ist ein talentierter Jäger und ein noch talentierter Profiler geworden, doch genau das hat ihn sein eigenes Leben plötzlich hinterfragen lassen. Er tut, was er soll. Beschwert sich nicht, versucht nicht an den Strukturen zu rütteln, doch nachdem Mackenzie und ihre Schwester der Familie beigetreten sind, fragt er sich noch einmal mehr, ob dieses Konstrukt noch das Richtige für ihn ist.

Maisie ist wie eine Löwin - und das nicht, weil sie so eine prächtige Mähne hat. Also auch, aber nicht nur. Sie kämpft wie eine riesige Raubkatze, ist eine begierige Schülerin und verbringt teilweise Stunden am Stück im Trainingsbereich der Familie. Ihre Kindheit hat Spuren hinterlassen. Die Angst, nicht gut genug zu sein, nicht perfekt genug, nicht schön genug, hat sich in ihren Geist gefressen. Dass man sie einfach zurücklassen wird, wenn irgendetwas an ihr nicht stimmt, sorgt mittlerweile schon seit vielen Jahren für einen ungesunden Perfektionismus. Sie hat viel zu hohe Ansprüche an sich selbst, erwartet mit jeder Waffe gleich gut umgehen zu können und hat sehr daran zu knabbern, dass es noch kaum Kämpfe gibt, die sie wirklich ehrlich gewinnt. Maisie kämpft sich durch, aber ihre Psyche ist angeknackst. Man merkt, dass sie zu kämpfen hat. Immer. Zu jeder Tageszeit. Die Angst, dass man sie wegen ihrer Labilität nicht in der Familie haben wollen könnte, setzt ihr sehr zu und verschlimmert die Lage nur noch. Sie versucht sich nichts anmerken zu lassen, setzt ein perfektes Lächeln auf und winkt immer ab, wenn man sie fragt, wie es ihr geht, doch eigentlich ist sie innerlich am Zerbrechen…

Viele Jahre sind vergangen, seitdem Aleen selbst aktive Jägerin war. Als Matriarchin eine längst vergessenen Jägerfamilie, ist heute nur noch ein Schatten ihrer Selbst übrig. Nachdem vor dreißig Jahren ihre ganze Familie durch eine klug gestellte Falle verstarb und sie selbst als einzige schwer verletzt überlebte, hat sich vieles verändert. Ihr Augenlicht ist fast verblasst, die schweren Narben auf ihrem ganzen Körper sorgen jeden Tag für starke Schmerzen und der Lebenswille ist gebrochen. Aleen ist nicht mehr das helle Licht, das sie einst war, obwohl sie es gerne wäre. Sie vermisst die alten Zeiten und würde Alles dafür tun, die Uhr zurückdrehen zu können. Sie hängt alten Geschichten hinterher und schottet sich immer mehr von der eigenen Familie ab.

Morcant ist das Aushängeschild der Familie. Auch er kennt noch die Zeiten, in denen sie aktiv gejagt haben, doch hat er den Umschwung der Familie herbeigeführt, der sie vor allem im immer digitaler werdenden Zeitalter über Wasser hält. Er ist technikversiert, experimentiert viel und gerne und hat schon einige mechanische und digitale Sicherheitssysteme entwickelt, die bei der Jagd unterstützen können. Mit Gefühlen kann er wenig anfangen, Worte liegen ihm selten so sehr, wie es freiliegende Kabel tun und mit Emotionen kann er in etwa so gut umgehen wie mit einem Kochlöffel - nämlich gar nicht. Wenn es nach ihm ginge, würde er sich den ganzen Tag von Brot oder Dosensuppen ernähren. Darunter ist ihm vielleicht die körperliche Fitness auch ein wenig abhandengekommen, sodass er mittlerweile einen kleinen Bauchansatz und sicherlich etwas von seiner Schnelligkeit und Kraft eingebüßt hat. Doch seine Stärken liegen mittlerweile woanders und das weiß er. Es ist auch für die anderen Jägerfamilien unerlässlich, dass sich jemand mit den neuen Möglichkeiten beschäftigt, die die Moderne mit sich bringt.

Und hier kommen wir zum schwarzen Schaf der Familie. Freddy ist ganz anders als der Rest der Ní Bhraonáins. Sie ist verträumt, esoterisch, friedliebend und hat einen sehr merkwürdigen Hang zu allem, was grün ist und nicht sprechen kann. Pflanzen sind ihr die liebsten Gesellschaftspartner, sodass sie auf die meisten anderen Menschen erst mal sehr… merkwürdig wirkt. Sie erzählt oft von irgendwelchen Pflanzenkrankheiten, von wundervollen Blüten und irgendwelchen Käfern, die da entweder gar nicht hingehören, oder die sie versucht anzulocken, weil sie doch hingehören. Ihre Gedanken sind oft genauso wirr, wie ihre Haare und unter ihren Fingernägeln ist immer ein Rest Erde. Sie kümmert sich liebevoll um den Gemüsegarten der Familie und kann definitiv besser mit Pflanzen umgehen als mit Menschen. Nachdem sie als Kind immer wieder angefangen zu weinen und zu schreien, wenn sie kämpfen sollte, hat man es irgendwann aufgegeben, sie im Kampf zu unterrichten. Als ihre Mutter starb, wurde ihre Verträumtheit nur noch schlimmer, als würde sie mit dem Kopf in den Wolken hängen, doch mittlerweile nimmt es jeder nur noch als gegeben hin, dass Freddy einfach ein wenig anders ist.

Valonia steht zwischen den Stühlen. Während ihr Bruder ein absoluter Fan von dem Kampf zwischen Menschen und Anderswesen ist, ist sie hin und her gerissen und glaubt, dass es eigentlich einen anderen Weg geben müsste. Einen ungefährlichen Weg. Einen, bei dem weniger Menschen sterben könnten. Die Tatsache, dass ihre Familie so engstirnig und festgefahren ist, zwingt sie dazu, den Schein zu wahren. Ihr ist der Familienzusammenhalt so wichtig, dass sie ihrer Familie niemals den Rücken kehren wollen würde, aber da ist doch die leise Stimme in ihrem Kopf, die ständig fragt: was wäre, wenn? Valonia ist offen und interessiert, steht auch dem NID nicht so ablehnend gegenüber, wie es der Rest ihrer Familie tut und könnte sich sogar vorstellen, eine Art Sprachrohr für die Menschen zu sein. Sie ist ein lebensfroher Mensch, hat zwar auch als junges Mädchen gelernt mit Waffen umzugehen und hat durchaus das eine oder andere Anderswesen auf dem Gewissen, doch je älter sie wird, desto differenzierter betrachtet sie die gesellschaftliche Situation.